Kui 20.sajandi karjääri iseloomustas üldjoontes lineaarne jada: erialavalik - õpingud - tööle - pensionile, siis 21.sajandi karjääri märksõnadeks on elukestev õpe, sagedasemad muutused tööelus ja mitu karjääri, identiteedi, elustiili ja eneseteostuse sidumine tervikuks, omanäoliseks karjääriks.

“Ema, kas sa oled nüüd töötu? Mida sa terve päev kodus teed?” Nii küsis minu poeg, kes püüab mõista muutust minu tööelus, kus ma ei lähe igal hommikul kuhugile tööle. “Ilmselt peab isa meid nüüd üleval pidama, sest sa ei käi ju tööl”. Minu poeg ei ole ainuke, kellele olen pidanud asjade seisu selgitama. Paljudel täiskasvanutel tundus tekkivat kerge lühis, kui selgub, et tulles ära oma seniselt palgatöölt, puudus mul kindel järgmine töökoht.